Las células reproductoras, antes de salir con nuestro mensajero de una clínica a otra, se tienen que congelar y conservar en criotubos o pajuelas especiales.
La congelación de embriones, espermatozoides y óvulos se realiza mediante la crioconservación en nitrógeno líquido a la temperatura de -196°C (congelación lenta) o mediante un moderno método de vitrificación (congelación rápida) cuando la temperatura baja en un par de segundos a -196°C. Durante la vitrificación se utilizan medios con alta dosis de sustancias crioprotectoras que preservan las células reproductoras de daños.
El proceso de congelación de embriones
Los embriones, o sea blastocitos son gérmenes entre la segunda y octava semana del desarrollo. Al cuerpo de la madre futura se transfieren a menudo el quinto o sexto día del crecimiento. Los portadores de los embriones son las pajuelas que transportan uno o dos embriones (raramente tres).
En la misma etapa del crecimiento, los embriones se congelan para cualquier otro uso también mediante la vitrificación y eso por varias razones:
- Si el primer experimento de FIV no saliera bien, gracias a la congelación tendríamos otras células disponibles para otro experimento.
- Si planifica tener otro bebé, no necesita someterse otra vez a la extracción de embriones.
- Si existe riesgo que uno de la pareja sería infértil en el futuro (por ejemplo, si debe someterse a la quimioterapia), es también oportuno congelar los embriones.
El proceso de obtención y congelación de espermatozoides
Hay dos métodos de obtención de espermatozoides – el modo natural (la masturbación) o quirúrgico directo de los testículos (así llamado TESA/MESA). El segundo modo se aplica en caso de la concentración muy baja de los espermatozoides en el eyaculado.
Después de haber sido obtenidos los espermatozoides se congelan a lo largo de un par de horas mediante la congelación lenta y los portadores son los criotubos o pajuelas cuyo diámetro es un poco menor que el de pajuelas para los embriones.
El proceso de extracción y congelación de óvulos
Los óvulos, o sea ovocitos se congelan a lo largo de un par de horas mediante la congelación rápida después de haber sido extraídos – durante algún tiempo maduran en la incubadora. Los óvulos se extraen mediante punción (en el cuerpo se introduce una aguja) durante la que se extraen aproximadamente 15-20 óvulos. Antes, la mujer es sometida a la estimulación mediante medicamentos hormonales para que los ovarios maduren al mismo tiempo. Luego, los portadores de los óvulos son las pajuelas de menor diámetro como en el caso de los espermatozoides y en una pajuela hay comúnmente 3-4 ovarios (raramente 5).